近年来，基于免疫的癌症治疗使医生和患者都充满希望。被称为免疫检查点抑制剂的药物，为越来越多的多种癌症患者提供了挽救生命的好处，包括黑色素瘤、肺癌、膀胱癌等。尽管围绕这些药物令人兴奋，但一个令人沮丧的症结是医生无法预测谁将从中受益。纪念斯隆凯特琳癌症中心的一组研究人员在《科学转化医学》杂志上报告说，血液中免疫细胞标记的特定模式或“签名”，可能是对检查点免疫疗法反应的生物标志物。

这种联系，是在一组转移性黑色素瘤患者中发现的，并在第二组转移性膀胱癌患者中得到验证，表明这种潜在的生物标志物可能广泛适用于多种癌症患者。据 MSK 帕克癌症免疫疗法研究所研究员、领导该研究的医师兼研究员 Margaret Callahan 表示，该研究的大量患者队列、稳健的临床随访和严格的统计方法，使她“对这项研究充满热情”免疫特征告诉我们一些重要的信息。

这些发现为前瞻性临床试验铺平了道路，该试验旨在测试将这种生物标志物纳入患者护理中、是否可以改善那些不太可能从现有疗法中受益的人的结果。在进行发现时，研究人员掌握了数据。

作为世界上首批开始使用免疫疗法治疗大量患者的癌症中心之一，MSK 拥有数百名多年来接受治疗的患者的储存血液，这是 MSK 研究人员 Jedd Wolchok 和 Phil Wong 率先开展的努力，他们是共同作者在研究上。这项研究的研究人员，使用从 2011 年至 2017 年间在 MSK 开展的七项不同临床试验中招募的患者收集的治疗前血液样本，做出了他们的发现。