由QIMR Berghofer领导的国际科学家团队的一项发现，有可能解锁一种针对血液癌症急性髓细胞白血病的全新方法，为不再对现有治疗产生反应的患者带来希望。这一发现发表在《自然癌症》杂志上，不仅对推进血液癌症的治疗，而且对潜在的其他类型的癌症也具有重要意义。

研究人员在实验室研究一种新型药物imetelstat有效杀死白血病癌细胞的原因时，有了意想不到的发现。他们发现，这种药物诱导了一种更近才发现的细胞死亡，称为铁下垂。科学家们还首次展示了在用该药物治疗的白血病样本中触发这种细胞死亡的详细生物过程。

这些发现导致该药物在骨髓发育不良和急性髓细胞白血病患者中进行了世界上首次II期临床试验，该试验正在澳大利亚的皇家布里斯班妇女医院和皇家阿德莱德医院以及德国和法国的站点进行。

资深作者QIMR Berghofer的教授Steven Lane说，虽然这项工作处于发现的早期阶段，但它可能会为血液癌症患者带来一种新的治疗策略。“这非常令人兴奋，因为这基本上意味着我们有可能拥有一种杀死血液癌细胞的新武器，以及解释这种武器如何工作的说明书，”莱恩教授说。