根据发表在《自然癌症》上的一项研究，西北医学研究人员发现了蛋白质PD-1如何控制肿瘤细胞中的基本代谢过程，以促进T细胞非霍奇金淋巴瘤(T-NHLs)中的癌症生长。

“我们发现PD-1控制这些T细胞淋巴瘤细胞的代谢，这些代谢变化完全重新编程了T细胞淋巴瘤本身的表观遗传学和转录特征，”Jack W. Graffin教授兼皮肤病学、生物化学和分子遗传学副教授Jaehyuk Choi博士说。Jay Daniels是生命科学(DGP)Driskill研究生项目的学生，也是这项研究的主要作者之一。

已知由PDCD1基因编码的PD-1蛋白在T-NHLs中充当肿瘤抑制因子，T-NHLs导致称为淋巴细胞的白细胞异常生长，并在全身形成肿瘤。这种癌症是高度侵袭性的，由于对驱动PD-1肿瘤抑制的机制的了解有限，几乎没有治疗选择。然而，Choi实验室更近的一项研究发现，PD-1突变增加实际上与疾病进展和预后不良有关。

为了确定这些机制，Choi的团队进行了RNA测序和代谢成像，以研究T-NHL小鼠模型和患者T-NHL肿瘤样本中的肿瘤细胞。使用这些技术，研究人员发现PD-1限制和调节T细胞淋巴瘤细胞内的一些基本代谢过程，从而增加癌细胞的侵略性。Choi说:“我们之前发现有86个驱动基因，我们惊讶地发现这一个突变(PD-1)似乎完全控制了淋巴瘤的行为。”