在一项新的研究中，研究人员证明了一种特定的线粒体蛋白在胶质母细胞瘤中起着重要作用，因此可以作为减少肿瘤的潜在靶点。“胶质母细胞瘤因其致命性而臭名昭著。更大的挑战之一是它会侵入整个大脑。我们有兴趣了解是什么驱动了这一过程，以便确定新的治疗策略，”化学和生物分子工程的Robert W. Schaefer教授说。

在当前的研究中，研究人员专注于包含蛋白质2(也称为CHCHD2)的线粒体卷曲螺旋-卷曲螺旋-卷曲螺旋结构域。这个复杂的名字指的是蛋白质的结构，其亚单位像绳股一样盘绕在一起。研究人员首先查看了癌症基因组图谱胶质母细胞瘤数据库，以了解他们是否可以发现任何将CHCHD2水平与癌症相关联的模式。

在577份样本中，他们发现与非肿瘤组织相比，CHCHD2基因在肿瘤细胞中的表达更高，并且在胶质母细胞瘤的晚期病例中更高。“我们还了解到，在人类中，编码CHCHD2的基因与编码7号染色体上表皮生长因子受体或EGFR的基因紧密相连。在超过50%的胶质母细胞瘤患者中发现了这种蛋白的突变版本，”动物科学免疫生理学Keith W .和Sara M. Kelley捐赠教授兼该研究的通讯作者Rex Gaskins (RBTE)说。

当数据库的结果显示CHCHD2在携带称为EGFRvIII的突变的患者中表达更高时，研究人员意识到，理解这两种蛋白质之间的相互作用对于理解胶质母细胞瘤的进展至关重要。