对从肺部扩散的脑癌论文的更大规模审查发现了脑癌的异常情况，可以对已获许可的药物进行临床试验，以确定它们是否可以治疗这种疾病。由布里斯托尔大学领导并发表在《神经肿瘤学进展》上的这项研究还发现了吸烟者和非吸烟者之间的基因差异。在英国，大约有25，000名患者患有已经扩散到大脑的癌症，即所谓的转移癌，更常见的是肺癌和乳腺癌，并导致这些患者中的大多数死亡。

原发性肺癌的基因突变已经得到了广泛的研究，但是对于癌症扩散到大脑后的变化却知之甚少。研究小组希望找出非小细胞肺癌(非小细胞肺癌)脑转移的基因变化，以及是否有现成的药物可以提供给这些患者。

研究人员对非小细胞肺癌脑转移中的基因突变的72篇论文进行了审查，这些论文来自2346名患者的患者人口统计数据，吸烟状况，基因组数据，匹配的原发性非小细胞肺癌和PD-L1，这是一种在癌细胞上发现的蛋白质。研究发现更常见的突变基因是EGFR、TP53、KRAS、CDKN2A和STK11。常见的错义突变——导致基因编码的蛋白质发生单个氨基酸变化的突变——包括EGFR L858R和KRAS G12C。

在某些情况下，脑转移癌中的基因突变不同于原发性肺癌。吸烟者和从不吸烟的患者在基因突变上也有差异。吸烟者和非吸烟者的脑转移瘤在TP53和EGFR上有不同的错义突变，除了在EGFR的L858R和T790M，它们在两个亚组中都存在。

研究小组发现，从具有原发性非小细胞肺癌数据的前10种常见突变基因中，37%的特定突变在原发性非小细胞肺癌和脑转移瘤之间是不同的。研究人员建议，药品和医疗保健产品监管机构批准的已经获得许可的药物可能会在临床试验中测试以治疗该疾病。