Centenary Institute 领导的研究发现，从常见栽培的兰花中提取的化合物，可能是治疗前列腺癌的潜在新选择。作为第二种最常见的癌症形式，前列腺癌也是全球癌症相关死亡率的第六大原因。这项研究中，研究人员检查了 erianin，一种天然联苄基化合物，存在于 Dendrobium chrysotoxum，一种原产于东南亚的兰花物种。

他们发现，Erianin 对雄激素依赖性（早期）和去势抵抗（晚期）前列腺癌细胞具有抗肿瘤作用。“在其发展的早期，前列腺癌需要雄激素（男性性激素）包括睾酮，才能生长，”研究所脂质细胞生物学实验室负责人、该研究的首席研究员 Yanfei (Jacob) Qi 博士解释说。

“雄激素剥夺疗法，也称为激素疗法，旨在降低雄激素水平，有助于减缓或限制癌症的生长。当前列腺癌停止对这种治疗做出反应并继续生长时，前列腺癌处于晚期阶段，称为抗阉割。”齐博士说，该团队的研究表明，依连蛋白提高了雄激素依赖性前列腺癌细胞内称为 C16 神经酰胺的脂肪酸水平。这导致细胞通过称为内质网应激相关细胞死亡的过程死亡。

相比之下，单靠连环素未能提高去势抵抗性前列腺癌细胞中的 C16 神经酰胺水平。然而，人为增加这些细胞中的 C16 神经酰胺，并结合使用 erianin 确实导致细胞成功死亡。

“迫切需要前列腺癌的新疗法，”齐博士说。“高达 20% 的接受雄激素剥夺疗法的患者在五年内进展为晚期前列腺癌。”“我们已经证明，erianin 可以在开发能够针对早期和晚期前列腺癌的新药物中发挥重要作用，可能使许多患者受益并帮助挽救生命。”该研究发表在《肿瘤学前沿》杂志上。